كيف أصبحت أسناني المستقيمة رمزًا للثروة

في الليلة التي أعقبت أن نصحني طبيب الأسنان رسميًا بتقويم الأسنان ، ذهبت إلى الديك الرومي البارد أثناء النوم مع إصبعي السبابة اليمنى في فمي. كنت في الـ14 من عمري. كانت العادة الليلية من عادات طفولتي التي أتت من جانب أمي. لا يزال ابن عمي البالغ من العمر 33 عامًا يفعل ذلك ، وأمي فعلت ذلك لفترة أطول من معظم الأطفال.

كانت هذه العادة أيضًا السبب المحتمل في جعل عظامي أسوأ من الجينات وحدها. بعد وفاة والدتي ، كنت سأفعل أي شيء للحصول على ليلة نوم جيدة ، حتى لو كان ذلك يعني النوم وإصبعي في فمي.

كان التوقف صعبًا للغاية في البداية ، لكنني أردت حقًا تقويم الأسنان - وأردت أن يعملوا حتى لا أخجل أبدًا من أسناني الملتوية مرة أخرى.

عندما فقدت كل أسنان طفلي أخيرًا ، كان عمري 14 عامًا تقريبًا - أكبر من معظم أصدقائي الذين بدأوا باستخدام تقويم الأسنان في المدرسة الإعدادية. حتى أن البعض بدأ المدرسة الثانوية بأسنان مستقيمة تمامًا. لم أتمكن من الحصول على تقويم الأسنان في وقت سابق لأنني كنت فقيرًا واضطررت إلى انتظار توصية طبيب الأسنان.

عندما تكون فقيرًا ، فإن الكثير من الأشياء تنزل إلى علامات الفقر المرئية

ملابس Kmart و Walmart ، أحذية غير مألوفة من Payless ، قصات شعر من Supercuts بدلاً من صالون bougie في وسط المدينة ، النظارات الرخيصة التي سيغطيها التأمين الصحي العام.

علامة أخرى؟ "أسنان سيئة. إنها إحدى العلامات العالمية للفقر في أمريكا.

يقول ديفيد كلوفر ، كاتب ووالد يعيش في ديترويت: "يُنظر إلى [الأسنان" السيئة "] على أنها نوع من الحشمة وغالبًا ما تكون مساوية للأخلاق ، مثل الأشخاص الذين يعانون من أسنان فاسدة يتدهورون". لقد قضى حوالي 10 سنوات دون أي نوع من العناية بالأسنان بسبب نقص التأمين.

كان متوسط سعر تقويم الأسنان في عام 2014 يتراوح من 3000 دولار إلى 7000 دولار - وهو ما كان لا يمكن تحمله تمامًا بالنسبة لنا.

لدينا أيضًا ارتباطات سلبية مع الابتسامات التي تفتقد للأسنان أو التي لا تكون مستقيمة أو بيضاء تمامًا. وفقًا لبحث أجرته Kelton for Invisalign ، يرى الأمريكيون أن الأشخاص ذوي الأسنان المستقيمة هم أكثر عرضة للنجاح بنسبة 58٪. ومن المرجح أيضًا أن يُنظر إليهم على أنهم سعداء وصحيون وأذكياء.

بصفتك طالبًا في المرحلة الإعدادية لا يستطيع والداه تحمل تكاليف تقويم الأسنان أو علاجات الأسنان ، يكون الأمر صعبًا عندما تواجه مثل هذه الإحصائيات.

وفقًا للجمعية الوطنية لخطط طب الأسنان ، في عام 2016 ، كان 77 في المائة من الأمريكيين لديهم تأمين على الأسنان. ثلثي الأمريكيين الذين لديهم تأمين لديهم تأمين خاص للأسنان ، والذي عادة ما يموله صاحب العمل أو يُدفع مقابله من الجيب. هذا غالبًا ليس خيارًا للفقراء.

لورا كيسيل ، كاتبة مستقلة من منطقة بوسطن ، دفعت أموالها من الجيب لاستخراج أسنانها الحكيمة وخرجت دون تخدير لأنها لم تكن قادرة على تحمل مبلغ إضافي قدره 500 دولار. يتذكر كيسيل قائلاً: "كان من المؤلم أن أكون مستيقظًا من هذا الإجراء لأن أسنان العقل كانت متأثرة بشدة في العظام مما اضطرهم إلى فتح الكسر وكان دمًا للغاية".

يمكن أن يؤدي عدم وجود تأمين على الأسنان أيضًا إلى ديون طبية ، وإذا كنت غير قادر على الدفع ، فقد يتم إرسال فاتورتك إلى وكالات التحصيل ويمكن أن يؤثر ذلك سلبًا على درجة الائتمان الخاصة بك لسنوات.

تقول ليليان كوهين مور ، كاتبة ومحررة من سياتل: "لقد استغرقت إجراءات طب الأسنان التي كان عليّ أن أجريها ما يقرب من عقد من الزمان حتى تؤتي ثمارها". "لقد أنهيت آخر ديون لطب الأسنان العام الماضي."

طمأن طبيب الأسنان والدي بأن ماس هيلث بولاية ماساتشوستس وسعت نطاق الرعاية الصحية الشاملة التي كان قانون الرعاية بأسعار معقولة مبنيًا عليها ، "ستوافقني بالتأكيد" بسبب سوء أسناني. لا داعي للقلق بشأن أي مشاركة. (منذ وفاة أمي ، كان والدي أحد الوالدين وسائق سيارة أجرة يكافح في السنوات التي أعقبت الركود. لم تأت وظيفته بتأمين صحي 401 (ك) أو تأمين صحي ترعاه الشركة.)

وكنت أعلم أن الاشتراكات ستجعل أسعار تقويم الأسنان غير ميسورة التكلفة ، لأننا تأخرنا بالفعل شهورًا في كل فاتورة لدينا - الإيجار والسيارة والكابل والإنترنت.

بعد بضعة أسابيع ، وصلتنا أخبار مفادها أن التأمين الخاص بي لن يدفع ثمن تقويم الأسنان

لقد اعتبروا أن أسناني ليست سيئة بما يكفي. كل ما كنت أفكر فيه هو العفن السني الذي أخذه أخصائي تقويم الأسنان من فمي أثناء تقييمي. تشكلت المعجون الأزرق في عضتي الزائدة ، والأضراس الملتوية ، وتزاحم من الأسنان الأربعة الإضافية التي خططوا لاستخراجها والتي لم أستطع تحمل تكاليف إزالتها من فمي.

ما زلت أحمل شريحة على أسناني الأمامية منذ أن وقعت عندما كنت طفلاً بينما كنت أركض.

أوضح طبيب الأسنان: "من الأفضل لك أن تقدم طلبًا للتأمين ، وتنتظر حتى بعد الانتهاء من تقويم الأسنان لإصلاح الشريحة".

لا توجد سجلات لابتسامتي من سنوات دراستي الثانوية.

وذلك عندما أصبحت أسناني رسميًا رمزًا أنني لست ثريًا أو حتى من الطبقة الوسطى. تغيير مظهرك هو امتياز يتطلب المال والموارد والوقت. يتراوح متوسط سعر المشابك بين 3000 دولار و 7000 دولار - وهو أمر لا يمكننا تحمله تمامًا.

اصطحبني والدي من المدرسة في سيارته الأجرة أو مشيت إلى المنزل لأننا لم نكن قادرين على شراء سيارة. لم تكن حذائي الرياضي من طراز Converse ، بل كانت الأحذية المقلدة التي تبدو تقريبًا مثل Converse بدون شعار النجمة المميز. ولم تكن أسناني مستقيمة ، على الرغم من أن كل من حولي كانوا يزورون أخصائي تقويم الأسنان شهريًا لإجراء تعديلات منتظمة.

لذلك ، في الصور ، أبقيت فمي مغلقًا وشفتي مغلقة. لا توجد سجلات لابتسامتي من سنوات دراستي الثانوية. توقفت أيضًا عن مص إصبعي ليلاً بعد التوصية الأولى من طبيب تقويم الأسنان ، حتى عندما فاتني شخير أمي. كان جزء مني يأمل دائمًا أن أتمكن يومًا ما من الحصول على تقويم الأسنان.

ذات مرة ، بعد أن قبلت فتاة ، بدأت أشعر بالذعر بشأن ما إذا كانت أسناني الملتوية "تعترض الطريق" وما إذا كانت أسناني السيئة تجعلني مقبلًا سيئًا. كان لديها تقويم في المدرسة الإعدادية وكان تقويمها مستقيمًا تمامًا بالفعل.

ما زلت محظوظًا من نواح كثيرة

قبل سنوات من ACA ، كان بإمكاني الوصول إلى رعاية أسنان عالية الجودة. رأيت أطباء أسنان يقومون بعمليات تنظيف روتينية كل ستة أشهر على النقطة دون دفع مشترك (كان طبيب الأسنان يتقاضى 25 دولارًا فقط إذا فاتتك ثلاث مواعيد متتالية دون إلغاء ، وهذا أمر عادل).

في أي وقت كان لدي تجويف ، يمكنني الحصول على حشوة. في هذه الأثناء ، قضى والدي 15 عامًا دون أن يرى طبيب أسنان خلال فترة اختارت فيها MassHealth عدم تغطية طب الأسنان للبالغين.

بعد ذلك ، عندما كان عمري 17 عامًا ، استأنف طبيب الأسنان وأخصائي تقويم الأسنان أخيرًا التأمين الصحي العام الخاص بي لتغطية علاجي - في الوقت المناسب تمامًا ، لأنه بعد سن 18 ، لن يكون هذا خيارًا متاحًا في MassHealth.

لقد وضعت تقويم الأسنان في أغسطس قبل سنتي الأخيرة من المدرسة الثانوية وطلبت من أخصائي تقويم الأسنان استخدام الأربطة المرنة في نمط قوس قزح بالتناوب ، لأنني أردت أن يلاحظ الناس تقويمي عندما ابتسمت: لقد كانت طريقتي للإعلان عن أنني سأفعل ذلك. قريبًا لم يعد لديهم أسنان فقيرة بشكل واضح.

بعد خلع أسناني الأربعة الإضافية ، استرخيت ابتسامتي بشكل ملحوظ وبدأت كل سن بالتحول ببطء إلى مكانها.

ذهب أسوأ ما لدي ، وفي عيد الشكر ، أخبرني ابن عمي كم كنت جميلًا. التقطت أول صورة شخصية لي بأسنان مرئية منذ ما يقرب من 10 سنوات.

استغرق نزع المشابك خمس سنوات ، مقارنة بالطول المعتاد للعناية بتقويم الأسنان.

أنا أتسلق إلى الطبقة الوسطى الآن ، وأنا مهتم أكثر بتغيير تصورات الناس للفقراء أكثر مما أنا مهتم بتغيير نفسي لألائم الطبقة المثالية المثالية من خلال تبييض أسناني أو رفض متجر الملابس في متاجر مثل Walmart أو Payless.

بعد مرور عام أو نحو ذلك على علاجي ، بدأ أخصائي تقويم الأسنان في مخزي بمهارة لعدم الحضور في مواعيد منتظمة. لكن كليتي كانت على بعد أكثر من ساعتين ولم يكن لدى والدي سيارة. كنت سأفقد التغطية التأمينية إذا قمت بتحويل الرعاية إلى عيادة أخرى.

لقد كلفني تأخير علاج تقويم الأسنان سنوات من وقتي ، لأنني كنت سأتمكن من الحضور لمواعيد منتظمة عندما كنت طالبًا في المدرسة الثانوية أعيش في المنزل.

في اليوم الذي خرجوا فيه أخيرًا ، كنت ممتنًا لأنني لم أعد مضطرًا للجلوس في غرفة الانتظار بين الأطفال والمراهقين - وأن الناس لم يعد يسألوا لماذا كان لدي تقويم في سن 22.

أنا غاضب لأن الأسنان الصحية والعناية بالأسنان ليست امتيازًا يمكن للجميع الوصول إليه

قبل بضعة أشهر ، عندما التقطت أنا وشريكي صور خطوبتنا ، ابتسمت عندما رأيت تلك الخاصة بي مفتوحة الفم ، وتضحك على نكاتها. أشعر براحة أكبر مع ابتسامتي ومظهري. لكن بينما كنت قادرًا على الكفاح من أجل الحصول على تأمين صحي لتغطية العلاج ، لا يستطيع الكثير من الناس حتى الوصول إلى التأمين الصحي الأساسي أو تأمين الأسنان.

ما زالت أسناني غير بيضاء تمامًا وعندما ألقي نظرة فاحصة ، يمكنني أن أقول إنها اصفرت قليلاً. لقد رأيت علامات تبييض احترافي في عيادة طبيب الأسنان وفكرت في الدفع لتبييضها قبل زفافي ، لكن هذا لا يبدو مستعجلاً. إنها ليست العاطفة اليائسة التي ألهمت بها تقويم أسناني عندما كنت مراهقًا غير آمن ، فقط أدركت أن الاحتياجات الأساسية غالبًا ما تتطلب الثروة والمال.

أنا أتسلق إلى الطبقة الوسطى الآن ، وأنا مهتم أكثر بتغيير تصورات الناس للفقراء أكثر مما أنا مهتم بتغيير نفسي لألائم الطبقة المثالية المثالية من خلال تبييض أسناني أو رفض متجر الملابس في متاجر مثل Walmart أو Payless.

علاوة على ذلك ، تلك الفتاة التي كنت متوترة من التقبيل بأسنان ملتوية منذ سنوات؟ ستكون زوجتي. وهي تحبني بابتسامة بيضاء مباشرة أو بدونها.